«Автомобилист» встретится с «Салаватом Юлаевым» в плей-офф

Регулярный чемпионат КХЛ для «Автомобилиста» завершился 20 марта поражением от минского «Динамо» со счётом 2:8. Уже 23 марта стартует первый раунд плей-офф, где соперником екатеринбуржцев станет «Салават Юлаев» из Уфы. Это впервые за три сезона «Авто» начинает серию не с казанским «Ак Барсом».

Расписание первых четырёх матчей серии выглядит так:

• 23 и 25 марта — в Екатеринбурге,
• 27 и 29 марта — в Уфе.

В случае необходимости пятый матч состоится 31 марта в Екатеринбурге, шестой — 2 апреля в Уфе, седьмой — 4 апреля снова в Екатеринбурге.

«Автомобилист» завершил регулярный чемпионат на четвёртом месте с 40 победами в 68 матчах. «Салават Юлаев» занял пятую строчку, одержав 36 побед. В текущем сезоне в личных встречах уральцы оказались сильнее, выиграв три матча из четырёх (4:1, 4:2, 6:2).

За всю историю клубы провели 69 матчей, из которых 32 выиграл «Автомобилист». Однако в плей-офф статистика не в пользу екатеринбуржцев. Команды встречались дважды: в сезоне 2009/2010 уфимцы выиграли в первом раунде, а в 2018/2019 «Салават Юлаев» оказался сильнее во втором раунде, в итоге дойдя до полуфинала.

Уфимский клуб уже завоёвывал Кубок Гагарина в сезоне 2010/2011, тогда как «Автомобилист» ещё не брал этот трофей. Прошлый розыгрыш завершился для екатеринбуржцев в первом раунде после поражения от «Ак Барса». «Салават Юлаев» в прошлом сезоне дошёл до полуфинала, победив «Сибирь» и «Спартак», но уступил будущему чемпиону — ярославскому «Локомотиву».

Несмотря на богатый опыт уфимцев в плей-офф, многие эксперты и болельщики называют фаворитом предстоящей серии «Автомобилист». Решающим фактором может стать преимущество своего льда в первых матчах и уверенная игра «шоферов» в текущем сезоне.